عاجل.. خطر يهدد الأرض من الفضاء.. ووكالة"ناسا" الأمريكية تتابع

من المتوقع أن يمر كويكب هائل، قد يكون أكبر من نصب واشنطن التذكاري، بالقرب من كوكب الأرض اليوم.

ويقدر مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا أن الكويكب المسمى "2022 CE2" يبلغ عرضه حوالي 370 قدمًا، مع توقع مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض "CNEOS" التابع للمختبر أن يبلغ قطر الكويكب ما بين 295 و656 قدمًا.

 

للمقارنة، يبلغ ارتفاع نصب واشنطن التذكاري حوالي 555 قدمًا، ويبلغ ارتفاع جسر البوابة الذهبية حوالي 745 قدمًا، ويبلغ طول ملعب كرة القدم الأمريكية حوالي 360 قدمًا.

من المتوقع أن يمر الكويكب بالقرب منا على مسافة 2.640.000 ميل.

 ورغم أن هذه المسافة قد تبدو هائلة، إلا أنها قريبة جدًا على مقياس كوني: يدور القمر حولنا على مسافة 238.900 ميل، وفي أقرب نقطة له، أو أقرب جار له، الزهرة، تبعد عن الأرض مسافة 24 مليون ميل .

 

وسيحلق "2022 CE2" بسرعة 13.26 كيلومترًا في الثانية، أي ما يقرب من 29661 ميلًا في الساعة، أي ما يقرب من 40 ضعف سرعة الصوت، حتى أسرع الرصاصات لا يمكنها السفر إلا بسرعة 1800 ميل في الساعة.

 

وبسبب قربه من الأرض، فإن 2022 CE2 هو ما يعرف باسم الأجسام القريبة من الأرض أو NEO، والتي تُعرف بأنها الأجسام التي تقترب من الشمس على مسافة 120 مليون ميل، أو 30 مليون ميل من الأرض.

 

قالت سفيتلا بن إيتزاك، الأستاذة المساعدة في مجال الفضاء والعلاقات الدولية بجامعة جونز هوبكنز، لمجلة نيوزويك في وقت سابق: "الكويكبات والمذنبات التي تقع على مسافة الحضيض "الأقرب إلى الشمس' أقل من 1.3 وحدة فلكية "AU"، أو ما يقرب من 120 مليون ميل/194 مليون كيلومتر، تسمى أجسام قريبة من الأرض".

وتُصنَّف بعض الأجسام القريبة من الأرض التي قد تشكل تهديدًا محتملًا للأرض أيضًا على أنها كويكبات خطيرة محتملة "PHAs" أو أجسام خطيرة محتملة "PHOs"، وتُعرَّف بأنها تقترب من الشمس على مسافة 4.6 مليون ميل ويبلغ قطرها 460 قدمًا على الأقل. لقد وجدنا 34000 جسم قريب من الأرض في نظامنا الشمسي حتى الآن، ويتتبع مركز CNEOS حوالي 2300 من هذه الأجسام الخطيرة المحتملة.

وقال مارتن بارستو، أستاذ الفيزياء الفلكية وعلوم الفضاء في جامعة ليستر في المملكة المتحدة، لمجلة نيوزويك في وقت سابق: "الكويكب الخطير المحتمل "PHA" هو الكويكب الذي يتقاطع مداره مع مدار الأرض حول الشمس بأقل من 0.05 وحدة فلكية "1 وحدة فلكية هي المسافة إلى الشمس"، أي ما يزيد قليلاً عن 4.5 مليون ميل".

 

كما يجب أن يكون سطوعه المطلق 22.0 أو أقل "القيم الأقل من المقدار تكون أكثر سطوعًا = أجسام أكبر"، أي كويكب "أو مذنب" من شأنه أن يسبب أضرارًا إقليمية كبيرة إذا ضرب الأرض"، كما قال مارتن بارستو: "ليست كل الأجسام القريبة من الأرض خطيرة محتملة، ولكن كل الأجسام الخطرة هي أجسام قريبة من الأرض".

 

ويُعتبر الكويكب 2022 CE2 مجرد NEO، لأنه ليس كبيرًا بما يكفي لتصنيفه على أنه PHA.

وعلى الرغم من أن عدد الكويكبات متعددة النشاط "PHAs" الموجودة في نظامنا الشمسي، فمن غير المرجح أن يضرب أي منها كوكبنا في أي وقت قريب.

وقال بول تشوداس، مدير مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة ناسا، في تصريح سابق لمجلة نيوزويك: "تعني تسمية "الخطر المحتمل" ببساطة أنه على مدى قرون وآلاف السنين قد يتطور مدار الكويكب إلى مدار يحمل فرصة للتأثير على الأرض.. نحن لا نقيم هذه الاحتمالات طويلة الأمد، التي قد تستمر لعدة قرون ".