تطور عاجل في المحكمة العليا الأمريكية بخصوص محاكمة القصر في قضايا القتل

قررت المحكمة العليا أمس الخميس الحكم على القاصرين المدانين بجريمة القتل بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط، وهو حكم يعكس تغييرا في المسار مدفوعًا بمجموعة من القضاة الأكثر تحفظًا.

 

واتهمت قاضية ليبرالية زملاءها بإصدار قرارات سابقة كانت تقول إن عقوبة السجن المؤبد دون عفو ​​مشروط لمن هم دون سن 18 عاما يجب أن تكون نادرة.

القضية الحالية ، التي تضم سجينًا من ولاية ميسيسيبي وجريمة ارتكبت عندما كان عمره 15 عامًا ، سألت القضاة عما إذا كان يجب العثور على قاصر ليكون "غير صالح بشكل دائم" ، وغير قادر على إعادة تأهيله ، قبل أن يُحكم عليه بالسجن المؤبد دون الإفراج المشروط.

 

في القرار 6-3 الذي انقسم القضاة على أسس أيديولوجية ، رفضت المحكمة. جاء الحكم بعد أكثر من عقد تحركت فيه المحكمة تدريجياً نحو مزيد من التساهل مع القاصرين المدانين بارتكاب جريمة قتل.

قال القاضي بريت كافانو ، الذي كتب نيابة عن الأغلبية ، إن القرارات السابقة تتطلب فقط من القاضي أن يأخذ في الاعتبار "شباب الجاني وخصائصه" قبل فرض عقوبة بالسجن المؤبد دون الإفراج المشروط. رفض كافانو معيارًا أكثر تطلبًا.

كتب كافانو عن نفسه ورئيس القضاة جون روبرتس، وكذلك القضاة صموئيل أليتو ونيل جورسوش وإيمي كوني باريت: "إن الحجة القائلة بأن القاضي يجب أن يتوصل إلى نتيجة عدم قابلية الإصلاح بشكل دائم لا تتفق مع سوابق المحكمة".

وافق القاضي كلارنس توماس على النتيجة لكنه قال إنه كان سيرفض رفضًا قاطعًا قرارًا صدر عام 2016 لصالح الأحداث.

اعترض قضاة المحكمة الليبراليون الثلاثة، وكتبت القاضية سونيا سوتومايور أن القرار "يؤذي" القضايا السابقة لصالح القصر.

 

ووصف سوتومايور القرار بأنه "انقطاع مفاجئ" و "تخلي" عن تلك القضايا. قال سوتومايور إن جميع الأحداث المذنبين الذين يقضون عقوبة السجن المؤبد دون الإفراج المشروط، والذين يقضون عقوبة بالسجن المؤبد، كانت "الفرصة، في مرحلة ما من حياتهم ، لعرض كل ما فعلوه لمجلس الإفراج المشروط لإعادة تأهيل أنفسهم وطلب فرصة ثانية."

 

وبدءًا من عام 2005 ، كانت المحكمة العليا قد انتهت في سلسلة من القضايا بضرورة معاملة القاصرين بشكل مختلف عن البالغين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم نضج القصر.

 

وفي ذلك العام ، ألغت المحكمة عقوبة الإعدام للأحداث.

وبعد ذلك بخمس سنوات، منعت لاحقًا إصدار أحكام بالسجن المؤبد دون الإفراج المشروط بحق الأحداث إلا في قضايا القتل العمد.

 

وفي عامي 2012 و 2016 ، انحازت المحكمة مرة أخرى إلى القاصرين.

وقالت المحكمة إن الأحكام المؤبدة دون الإفراج المشروط يجب أن تصدر فقط على "أندر المذنبين الأحداث ، أولئك الذين تعكس جرائمهم عدم قابلية القضاء بشكل دائم".

منذ ذلك الوقت، تم استبدال القاضية روث بادر جينسبيرج والقاضي أنتوني كينيدي، اللذان كان تصويتهما مفتاحًا لتلك القرارات، بقضاة أكثر تحفظًا.

وحل محله كافانو، مؤلف رأي الأغلبية أمس الخميس والكاتب السابق لكينيدي، في المحكمة.

 

كان كينيدي صاحب القرارات لصالح الأحداث في 2005 و 2010 و 2016.

وفي بيان، وصف Kymberlee Stapleton من مؤسسة العدالة الجنائية القانونية ومقرها كاليفورنيا القرار بأنه "انتصار لعائلات الضحايا الذين قتلوا على أيدي الأحداث".

لكن هيذر رينويك، المديرة القانونية لحملة الأحكام العادلة للشباب، قالت إن القرار لا يتوافق مع الاتجاهات الوطنية وسيؤدي إلى "فرض غير متكافئ وتعسفي للحياة دون الإفراج المشروط عن الأطفال".

وأشارت إلى أن عدد الدول التي تحظر عقوبة السجن المؤبد دون الإفراج المشروط للقصر قد نما بشكل ملحوظ في العقد الماضي.

وخمس وعشرون ولاية ومقاطعة كولومبيا تحظر عقوبة السجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط عن الشباب.

كانت كلتا المجموعتين تنظر في القضية من جانبين متعارضين.

والقضية المحددة المعروضة على القضاة تتعلق بنزيل ميسيسيبي بريت جونز، الذي كان يبلغ من العمر 15 عامًا ويعيش مع أجداده عندما طعن جده قاتلة.

وتشاجر الاثنان في مطبخ المنزل بعد أن وجد بيرتيس جونز صديقة حفيده في غرفة نوم حفيده.

وبريت جونز ، الذي كان يستخدم السكين لعمل شطيرة قبل المشاجرة، طعن جده أولاً بهذه السكين ثم، عندما انكسر ، بسكين مختلف.

وأدين وحكم عليه بالسجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط.

وجادل بريت جونز بأنه ليس "غير مؤهل بشكل دائم" وبالتالي يجب أن يكون مؤهلاً للإفراج المشروط.

وجادل ميسيسيبي بأن التعديل الثامن لا يتطلب أن يتم العثور على جونز ليكون غير قابل للإصلاح بشكل دائم لتلقي عقوبة السجن المؤبد دون الإفراج المشروط، فقط أن وضع جونز كقاصر عندما ارتكب جريمته يتم النظر فيه.

وفي بيان، قالت المدعية العامة في ولاية ميسيسيبي، لين فيتش، إن الولاية مسرورة. وكتبت: "تدور هذه القضية في جوهرها حول قدرة الدولة على صياغة القوانين والإجراءات التي تعكس إرادة شعبها"، ورفض محامي جونز التعليق.