عاصفة ثلجية تغطي "البيت الأبيض" وتقتل 7 أمريكيين

كتب - عادل عبدالمحسن

فيما غطت عاصفة ثلجية البيت الأبيض في العاصمة الأمريكية واشنطن، بعد اجتياح العاصفة للغرب الأوسط، تم إلغاء عشرات الرحلات الجوية وتقطع السبل ببعض قائدي السيارات ولقي ما لا يقل عن 7 أشخاص مصرعهم.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن أكبر تهديد للثلوج تحول إلى منطقة وسط الأطلنطي حيث يتوقع تساقط الثلوج من 5 إلى 12 بوصة حتى ليلة الأحد. من المتوقع أن تتراوح الثلوج بين 8 و12 بوصة بالقرب من واشنطن العاصمة، مع وجود "كميات أعلى محليا

وكانت العاصفة قد انتقلت إلى كنساس ونبراسكا من روكيز يوم الجمعة، ثم شرقا إلى ميسوري، وأيوا، وإلينوي، وإنديانا، وتغطي الطرق وجعلت القيادة خطرة.

وفى غضون ذلك تم حظر جزء من الطريق السريع 44 بالقرب من سانت لويس لعدة ساعات السبت، وفي وقت ما حذرت دورية الطريق السريع بولاية ميزوري من تأخر حركة المرور لمدة تصل إلى ثماني ساعات.

وقالت السلطات في كنساس إن 3 أشخاص على الأقل لقوا مصرعهم في حوادث الطرق المرتفعة، بينما أبلغت السلطات في ولاية ميسوري المجاورة عن 4 حالات وفاة على الأقل.

وحذرت السلطات أمس السبت على "تويتر "من فضلك لا تسافر". "بينما تتحسن الطرق، لا يزال الكثير منها مغطى بالثلج."

كما اتجهت العاصفة شرقا، تنص على مثل ولاية ماريلاند وأوهايو وأعلنت حالات الطوارئ الثلج للحد من السفر.

وقال روس ستريكلاند، المدير التنفيذي لوكالة ماريلاند لإدارة حالات الطوارئ: قبل كل شيء، يرجى وضع السلامة أولاً والتواصل مع جيرانك وعائلتك وأصدقائك".

وتلقى جنود فرقة ميزوري بأكثر من 3000 مكالمة للمساعدة في وقت مبكر من بعد ظهر أمس السبت، بما في ذلك أكثر من 700 حادث و1300 سيارة محطمة.

وقالت شرطة ولاية إلينوي إن الجنود على طول نهر المسيسيبي على الجانب الآخر من سانت لويس استجابوا لأكثر من 100 حادث خلال العاصفة ونحن نتوقع المزيد من الثلوج حتى اليوم، لذلك نحن نطلب من قائدي السيارات البقاء في المنزل حتى يتم تنظيف الطرق"، ميسوري الدولة لدوريات الطرق السريعة

وقال كولين ستوسبرج، المتمركز في ضواحي مدينة كانساس سيتي، لوكالة أسوشيتد برس. "إذا اضطررت للخروج على الطريق، فنحن نطلب منك القيام بثلاثة أشياء: اجعل هاتفك المحمول مشحونًا بالكامل، وارتد حزام المقعد الخاص بك، وأبطئ سرعتك للظروف."

وفي مطار لامبرت الدولي في سانت لويس، تم إلغاء معظم الرحلات الجوية أو تأخيرها يوم السبت.

وفي وسط ولاية ميسوري، قال المسؤولون إن حوالي 12 ألف منزل وشركات كانت خالية من الكهرباء في كولومبيا والمنطقة المحيطة بها في مرحلة ما.