بعد تسعة أشهر شاقة قضها رائدا فضاء تابعان لوكالة ناسا أخيرًا إلى الأرض.

ومع ذلك، يحذر الخبراء من أن الإقامة غير المخطط لها لبوتش ويلمور وسوني ويليامز على متن محطة الفضاء الدولية قد تكون لها تأثيرات صحية خطيرة.

تظهر الصور الصادمة قبل وبعد الضرر المرعب الذي ستلحقه بك الأشهر التي تقضيها في الظروف القاسية في الفضاء. "أرجل الدجاج" و"أقدام الأطفال" إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان القاتل، يحذر الخبراء من أن رواد الفضاء العالقين قد يواجهون سنوات من المضاعفات الصحية.

 

وبينما خرج ويليامز "59 عاما" وويلمور "62 عاما" من كبسولة سبيس إكسكرو دراجون أمس، هرعت الفرق الطبية لمساعدتهما على الصعود على النقالات.

وسيخضع رواد الفضاء الآن لفحوصات طبية مكثفة تستمر عدة أيام في مركز جونسون الفضائي التابع لوكالة ناسا في هيوستن. ومع ذلك، لاحظ خبراء الصحة بالفعل علامات التدهور البدني لدى رواد الفضاء العالقين.

وحتى أثناء وجودهما على متن محطة الفضاء الدولية، أعرب الخبراء عن قلقهم إزاء مظهرهما النحيل وفقدانهما الواضح للوزن.

فقدان العضلات والعظام 

إن أكبر المخاطر المرتبطة بالبقاء في الفضاء لفترة طويلة تأتي من التعرض لانعدام الجاذبية.

 

بعيدًا عن جاذبية الأرض، تبدأ عضلات رواد الفضاء في الضعف بسبب قلة العمل.

ويؤدي هذا بمرور الوقت إلى ضمور العضلات، مما يجعل رواد الفضاء ضعفاء عند عودتهم إلى الأرض. 

كما رأينا أثناء هبوطهما الدرامي مساء أمس، فإن رواد الفضاء عادة ما يكونون غير قادرين على المشي في ظل الثقل الهائل لجاذبية الأرض.

وعلى الرغم من اتباع روتين التمارين الرياضية الصارم الذي وضعته وكالة ناسا على متن محطة الفضاء الدولية، فقد كان لا بد من مساعدة ويليامز وويلمور على الخروج من الكبسولة ووضعهما على النقالات.  

وأظهرت الأبحاث أن التغيرات في كثافة العظام يمكن أن تكون شديدة وطويلة الأمد، مما يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بكسور العظام أو مشاكل الهيكل العظمي.

وقال الدكتور فيناي جوبتا، أخصائي أمراض الرئة وأحد قدامى المحاربين في القوات الجوية، إن رواد الفضاء قد يحتاجون إلى ما يصل إلى ستة أسابيع من إعادة التأهيل لاستعادة قوتهم، وهو ما سيتضمن ممارسة التمارين الرياضية الموجهة وخطة غذائية.   

فقدان الوزن

وتتفاقم تأثيرات انعدام الجاذبية بسبب حقيقة أن رواد الفضاء غالبا ما يكافحون للحفاظ على وزنهم في الفضاء.

الغثيان المتكرر وفقدان حاستي الشم والتذوق بسبب الضغط في الجيوب الأنفية يعني أن رواد الفضاء يفقدون شهيتهم.

وفي نوفمبر الماضي، قال الأطباء لموقع"DailyMail.com "إن ويليامز ظهرت "هزيلة" في صورة التقطت في سبتمبر الماضي، وقالوا إنها تبدو وكأنها فقدت بعض الوزن.

وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، قال مصدر لم يكشف عن هويته في ناسا لصحيفة  نيويورك بوست إن الوكالة تعمل جاهدة على "تثبيت فقدان الوزن وعكسه على أمل".

وقال الموظف الذي لم يكشف عن اسمه ويشارك بشكل مباشر في المهمة" إن ويليامز "لم يتمكن من مواكبة الأنظمة الغذائية ذات السعرات الحرارية العالية التي يجب على رواد الفضاء تناولها" أثناء وجوده في محطة الفضاء الدولية، لذلك فقدت وزنها، وأصبحت الآن مجرد جلد على عظم، لذا، من الأولويات مساعدتها على تثبيت وزنها المفقود، ونأمل أن ينعكس ذلك على صحتها، كما أفاد مصدر في ناسا.

وفي وقت لاحق من ذلك الشهر،  ردت ويليامز على "شائعات" فقدان الوزن في مقطع فيديو مباشر نشرته وكالة ناسا، مدعية أنها اكتسبت بالفعل عضلات.

تحول السوائل 

بالإضافة إلى ذلك، بما أن الجسم يتكون من 70 % من الماء، فإن هذا السائل يميل إلى التحول بشكل كبير عندما يكون في حالة جاذبية منخفضة.

كما لو كنت معلقًا رأسًا على عقب، تقول وكالة ناسا أن أكثر من 5.6 لترًا من السوائل يمكن أن تنتقل إلى أعلى عبر الجسم. وفي بعض الحالات، يؤدي هذا إلى مشكلة تطلق عليها وكالة ناسا اسم "متلازمة الوجه المنتفخ"، والتي تسبب تورمًا شديدًا في أنسجة الرأس.

وفي الوقت نفسه، يؤدي السائل الذي يخرج من الجزء السفلي من الجسم إلى ما تسميه وكالة ناسا "أرجل الدجاج" و"أقدام الطفل". هذه حالة تظهر فيها الساقين بشكل صغير وضعيف بشكل غير عادي. 

في حين أن هذه المضاعفات التجميلية من المرجح أن تختفي خلال حوالي ثلاثة أيام في ظل الجاذبية الطبيعية، إلا أن تحول السوائل يمكن أن يؤدي أيضًا إلى مشاكل صحية خطيرة.  

وإلى جانب أن هذا المظهر غير المعتاد قد يبدو كذلك، فإن تراكم السوائل في الرأس قد يؤدي أيضًا إلى مضاعفات طبية خطيرة.

عندما يتراكم الضغط في الرأس فإنه يضغط على العينين وعلى الأعصاب البصرية مما يسبب ما يسمى بمتلازمة العين العصبية المرتبطة بالرحلات الفضائية "SANS".

يسبب مرض SANS عدم وضوح الرؤية أو غموضها، وظهور بقع عمياء، وحتى تغييرات في شكل العين.

وعلى نحو مماثل، ارتبطت الضغوط المتغيرة في الدماغ أيضًا بالتدهور الإدراكي لدى بعض رواد الفضاء.

 

أضرار الإشعاع  

وسوف يتعرض ويليامز وويلمور أيضًا لمستويات شديدة من الإشعاع الفضائي أثناء مهمتهما الممتدة في محطة الفضاء الدولية.  خلال أسبوع واحد فقط على متن محطة الفضاء الدولية، يتعرض رواد الفضاء لما يعادل سنة كاملة من التعرض على الأرض.

وقد يزيد هذا من خطر إصابتهم  بالسرطان، وتلف الجهاز العصبي المركزي، وهشاشة العظام، وبعض أمراض القلب والأوعية الدموية، وفقًا لوكالة ناسا.

وقال الدكتور جوبتا "لو كنت طبيبهم، لفكرت في استراتيجية أكثر استباقية لفحص السرطان، ونريد أن نتخذ نهجا مختلفا هنا، نظرا لتاريخ تعرضهم الفريد". 

كيف يتعافى رواد الفضاء من وقتهم في الفضاء؟ 

قال رائد الفضاء تيم بيك من وكالة الفضاء الأوروبية لموقع لاد بايبل "ما زلنا نكتشف الآثار طويلة المدى لرحلات الفضاء.  لكننا نعلم أيضًا أن بشرتنا تتقدم في العمر، وبصرنا يتغير، وأننا أكثر عرضة لجلطات الدم".

وقال تيم بيك إن هذه أمور جديدة نسبيًا اكتشفناها وأعتقد أن أطول تأثير هو جرعة الإشعاع، إذ يصعب تحديد آثارها كميًا.

  وفي ديسمبر 2015، أصبح بيك أول رائد فضاء بريطاني يزور محطة الفضاء الدولية. وأكمل مهمته التي استمرت ستة أشهر على متن المختبر العائم في يونيو 2016. 

ولمساعدة رواد الفضاء على التغلب على هذه التأثيرات طويلة الأمد، تمتلك وكالة ناسا برنامج إعادة تأهيل متخصص للأشخاص العائدين من الفضاء.

ويبدأ ذلك بمجرد خروجهم من الكبسولة بمجموعة من الفحوصات الصحية، قبل أن يتم نقلهم إلى أماكن طاقمهم في مركز جونسون الفضائي التابع لوكالة ناسا في هيوستن لعدة أيام أخرى من الفحوصات الصحية الروتينية.

يكمل رواد الفضاء التابعون لوكالة ناسا الذين يعودون من مهام طويلة في محطة الفضاء الدولية برنامج إعادة تأهيل مدته 45 يومًا يتطلب منهم ممارسة التمارين الرياضية لمدة ساعتين يوميًا، سبعة أيام في الأسبوع.

تم تصميم البرنامج خصيصًا لتلبية الاحتياجات المحددة لكل رائد فضاء، وفقًا لوكالة ناسا.

المرحلة الأولى 

تركز المرحلة الأولى من خطة إعادة تأهيل رواد الفضاء بعد المهمة التابعة لوكالة ناسا على استعادة القوة والمرونة والقدرة على المشي. 

ويشمل ذلك تمارين المشي، وتمارين نطاق الحركة، وتدريب العوائق.

تمارين المشي، تعد حركات مصممة لتحسين القوة والتوازن والتنسيق أثناء المشي. ومن الأمثلة عليها القرفصاء، ورفع الساق المستقيمة، والوقوف على ساق واحدة، والمشي جالسًا. 

لتحسين نطاق حركتهم، قد يُجري رواد الفضاء تمارين ضخ الكاحل، والتي تتضمن الجلوس أو الاستلقاء مع ثني القدمين. كما قد يُجرون تمارين تمدد لإرخاء عضلات الساق والعضلة الرباعية الرؤوس وأوتار الركبة. 

قد يضطر رواد الفضاء إلى التنقل عبر مسار مليء بالعقبات أو القفز فوق الأشياء أو حولها لتحسين قدرتهم على التنسيق. 

المرحلة الثانية 

بعد تحقيق بعض التحسن خلال المرحلة الأولى، ينتقل رواد الفضاء إلى المرحلة الثانية، التي تضيف تمارين الحس العميق وتمارين إعادة تأهيل القلب.

تعمل تمارين الحس العميق على تقوية الجسم وتحسين إدراك العقل لحركته وموقعه.

وتشمل الأمثلة الطعنات العكسية، ونقرات أصابع القدم المربوطة، وتمارين السومو مع رفع الساق.

بعض هذه التمارين أكثر تعقيدًا. قد يُطلب من رواد الفضاء رفع شيء ما عن الأرض وهم واقفون على ساق واحدة، مما يتطلب منهم الانحناء عند الخصر والحفاظ على توازنهم أثناء الانحناء. 

أما بالنسبة لتدريب القلب والأوعية الدموية، فيمكن لرواد الفضاء استخدام جهاز المشي أو جهاز بيضاوي الشكل أو دراجة ثابتة لاستعادة قدرتهم على التحمل إلى حالتها قبل الرحلة. 

المرحلة الثالثة 

المرحلة الثالثة، وهي المرحلة الأطول، تركز على إعادة رائد الفضاء إلى مستواه الأمثل من الأداء البدني من خلال التدريب على التطوير الوظيفي. 

يساعد هذا التدريب رواد الفضاء على استعادة المهارات والقدرات التي يحتاجونها للقيام بوظائفهم والمشاركة الكاملة في حياتهم اليومية بسهولة وكفاءة.

قد يشمل ذلك تمارين أكثر كثافة، مثل القفز بالقرفصاء والقفز بالاندفاع، وتسلق الجبال، والبلانك، والرفع الميت. 

وفقًا لوكالة ناسا، يعود معظم رواد الفضاء إلى مستوى اللياقة البدنية الذي كانوا عليه أثناء عودتهم إلى الفضاء بعد مرور 45 يومًا. 

لكن الأمر قد يستغرق شهورًا أو حتى سنوات بالنسبة لبعضهم للتعافي، وقد أظهرت الأبحاث أن العديد من رواد الفضاء لم يستعيدوا كثافة عظامهم بالكامل أبدًا. 

وقال الدكتور جون جاكويش، وهو مهندس في مجال الطب الحيوي، لصحيفة ديلي ميل إنه لا يزال بإمكانهم استعادة كثافة عظامهم قبل الرحلة إذا استخدموا التحميل العظمي، ولكن الأمر لن يكون سهلاً. 

يتضمن ذلك تمارين تعمل على تقوية العظام عن طريق الضغط عليها، مثل القرفصاء أو الطعنات أو القفز.

ولكن من أجل تحفيز نمو العظام، يتعين على عظام رواد الفضاء أن تتحمل حمولة تبلغ 4.2 أضعاف وزن أجسامهم، حسبما قال الدكتور جاكويش. 

وللإشارة، قال "إن الرقم القياسي العالمي في تمرين القرفصاء هو أربعة أضعاف وزن الجسم فقط، وبالتالي فإن الحد الأدنى “للوزن” الذي تحتاجه هو حمل أكبر من حاملي الرقم القياسي العالمي".  

  عضلات مهدرة  

 

لمحاربة آثار العيش في ظل الجاذبية المنخفضة، يمارس رواد الفضاء الرياضة لمدة ساعتين على الأقل يومياً على متن محطة الفضاء الدولية. 

لكن هذا لا يزال غير كافٍ لوقف فقدان العضلات والعظام، حسبما قال الأطباء لصحيفة “ديلي ميل”.

وقال الدكتور جاكويش إن رواد الفضاء الذين يقضون فترات طويلة في ظل الجاذبية المنخفضة "يفقدون عضلاتهم، ويفقدون كثافة العظام".

"يحتاج جسم الإنسان إلى جاذبية الأرض، وفي غياب تلك الجاذبية، فإن العديد من الأشياء لا تعمل بشكل صحيح."

أظهرت الأبحاث أن رائد الفضاء الذي يتراوح عمره بين 30 إلى 50 عامًا والذي يقضي ستة أشهر في الفضاء يفقد حوالي نصف قوته. 

وهذا لا يتركهم عاجزين جسديًا عند عودتهم إلى الأرض فحسب، بل ويجعلهم أيضًا أكثر عرضة لخطر كسر العظام وهشاشة العظام المبكرة، وهو مرض يضعف العظام مع تقدم الناس في السن. 

ولتقليل هذه التأثيرات، يعمل رواد الفضاء على التأكد من أنهم في حالة بدنية مثالية قبل الشروع في مهمة محطة الفضاء الدولية، ويواصلون التدريب على متن محطة الفضاء للحفاظ على لياقتهم البدنية.

لكن الحقيقة هي أنهم في الواقع يحصلون على جزء ضئيل من التمارين الرياضية التي نعتبرها أمراً مسلماً به جميعاً بمجرد المشي في جاذبية الأرض، كما قال الدكتور جوبتا. 

"دائمًا، على الرغم من قيامهم بكل الأشياء الصحيحة "وأنا أعلم أنهم يفعلون ذلك"، فسوف ترى انخفاضًا في كتلة العضلات والقوة - لا شك في ذلك."

صحة القلب 

لا يقتصر الضرر على عضلاتهم وعظامهم فحسب، بل يؤثر انخفاض الجاذبية أيضًا على صحة القلب والأوعية الدموية.

ويرجع ذلك إلى أن الدم والسوائل الجسدية الأخرى تتحرك إلى الأعلى نحو الرأس، مما يعني أن الجهاز القلبي الوعائي لا يحتاج إلى العمل بجهد للحفاظ على تدفق الدم إلى المخ.

ويمكن أن يؤدي هذا إلى انخفاض حجم الدم وانخفاض وظيفة القلب والأوعية الدموية، وفقًا لوكالة ناسا.

مشاكل الجلد

أظهرت الدراسات أن قضاء ستة أشهر على متن محطة الفضاء الدولية يسبب أضرارًا بالغة للجلد. 

توصل فريق من الباحثين إلى أن بشرة رواد الفضاء تصبح أرق بنحو 20% في الفضاء، وربما يكون ذلك بسبب انخفاض الجاذبية، مما قد يؤدي إلى اختلال قدرة الجلد على النمو وإصلاح نفسه. 

توصلت دراسة أخرى إلى أن الطفح الجلدي هو أكثر الأعراض السريرية التي يتم الإبلاغ عنها بشكل متكرر أثناء مهام محطة الفضاء الدولية التي تستغرق ستة أشهر، حيث يحدث بنسبة 25% أكثر من حدوثه لدى عامة السكان الأمريكيين على الأرض. 

قد تنتج هذه الطفح الجلدي عن مُهيِّجات أو مُسبِّبات حساسية موجودة داخل محطة الفضاء، وتأثير انخفاض الجاذبية على ضعف الجهاز المناعي. كما تستغرق الآفات الجلدية وقتًا أطول للشفاء في الفضاء، وفقًا لناسا.

مخاوف بشأن البصر 

ويؤدي انخفاض الجاذبية أيضًا إلى إتلاف بصر رواد الفضاء أثناء المهام الطويلة الأمد في محطة الفضاء الدولية، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى متلازمة العين العصبية المرتبطة بالفضاء "SANS".

وفقًا لوكالة ناسا، فإن متلازمة سانس تنتج عن تحرك السوائل الجسدية نحو الرأس بسبب نقص الجاذبية، وتشمل الأعراض تورم القرص البصري "حيث يدخل العصب البصري إلى شبكية العين" وتسطيح شكل العين.

واظهرت  الدراسات أن عيون رواد الفضاء تعود عادة إلى وضعها الطبيعي بمجرد عودتهم إلى الأرض.

  ويؤدي تحول السوائل إلى أعلى الذي تتعرض له أجسام رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية أيضًا إلى زيادة خطر إصابة رواد الفضاء بجلطات الدم، وخاصة من خلال تطوير حالة تُعرف باسم تجلط الأوردة في رحلات الفضاء "SVT".

  وبحسب وكالة ناسا، فإن بعض رواد الفضاء الذين أصيبوا بـSVT تعافوا تمامًا بعد عودتهم إلى الأرض، لكن آخرين يحتاجون إلى علاج إضافي.  

أمضى ويليامز وويلمور أكثر من تسعة أشهر على متن محطة الفضاء الدولية، وهي مدة أطول بكثير من أي مهمة طويلة الأمد نموذجية. 

وهذا قد يعني أن التأثيرات الصحية التي تعرضوا لها، والتي يتعين عليهم الآن التعافي منها، ستكون أكثر حدة من تلك التي يتعرض لها رائد الفضاء العادي. 

في الوقت الحالي، لا يوجد دليل يشير إلى أن طاقم ستارلاينر يعاني من فقدان البصر أو آفات جلدية أو اعتلال عضلة القلب فوق البطيني. ولكن هذا ليس مستبعدًا. 

كيف يمكن لقضاء تسعة أشهر في الفضاء أن يضر بجسم الإنسان

وجه نحيل

 يؤدي تغيير السوائل في الجسم إلى تغيير المظهر

 "أرجل الدجاج" و"أقدام الأطفال

" عندما ينتقل السائل إلى الرأس، تبدو الساقين والقدمين وكأنها تذبلان.

 فقدان البصر

 يؤدي ارتفاع الضغط في المخ إلى الضغط على العينين، مما يسبب عدم وضوح الرؤية.

 زيادة خطر الإصابة بالسرطان 

يؤدي التعرض للإشعاعات الفضائية المؤينة إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان.

 التدهور المعرفي 

يظهر رواد الفضاء بطء في التفكير وضعف في الذاكرة العاملة.