عاجل.. تفاصيل كارثة في الحاجز المرجاني العظيم

فيما أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، أثناء تنصيبه تكثيف أعمال استخراج الوقود الاحفوري، وانسحاب بلاده من اتفاقية باريس للحفاظ على المناخ، أظهرت دراسة جديدة أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات إلى مستويات غير مسبوقة أحدث أضرارا مدمرة لواحدة من أعظم عجائب الطبيعة في العالم، حيث وصل تبييض المرجان في الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا إلى مستويات "كارثية".

 

قال فريق من العلماء الأستراليين إن أكثر من 50% من الشعاب المرجانية المتضررة التي تم رصدها بالقرب من جزيرة في جنوب الشعاب المرجانية قد ماتت العام الماضي خلال "التبييض الأكثر شدة وانتشارا" الذي ضرب المنطقة على الإطلاق.

وشهدت الشعاب المرجانية خلال العام الماضي أسوأ صيف لها على الإطلاق. فقد حطمت درجات حرارة المحيط المرتفعة الأرقام القياسية، مما تسبب في حدوث ظاهرة التبييض الجماعي السابعة للشعاب المرجانية. 

وتتحول الشعاب المرجانية إلى اللون الأبيض عندما تضع موجات الحرارة البحرية الشعاب المرجانية تحت الضغط، مما يتسبب في طرد الطحالب من أنسجتها، مما يؤدي إلى استنزاف لونها.

وأرجع العلماء السبب وراء ذلك إلى حرق الوقود الأحفوري الذي يعمل على تسخين الكوكب، والذي يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية. 

كما تسارعت وتيرة الضرر الذي يلحق بالشعاب المرجانية في العام الماضي بسبب نمط الطقس المعروف باسم "إل نينيو" ، والذي يعمل على ارتفاع درجات حرارة المحيطات في هذا الجزء من العالم.

قام علماء من جامعة سيدني بتتبع 462 مستعمرة مرجانية في جزيرة One Tree Island على مدى خمسة أشهر في العام الماضي، بدءًا من ذروة موجة الحر في أوائل فبراير.

وبحلول شهر مايو الماضي، تعرض 370 من هذه المستعمرات للتبييض، وبحلول شهر يوليو2024 مات 52% من الشعاب المرجانية المبيضة، وفقًا للدراسة التي تمت مراجعتها من قبل النظراء ونشرت في مجلة Limnology and Oceanography Letters.

وقد سجل بعض أنواع المرجان التي تمت مراقبتها معدل وفيات بلغ 95%، حيث لاحظ الباحثون بداية "انهيار المستعمرة" حيث ينفصل الهيكل الميت عن الشعاب المرجانية ويتحول إلى أنقاض.

نوع آخر من الشعاب المرجانية، جونيوبورا، أصيب بمرض الشريط الأسود، الذي يغزو أنسجة الشعاب المرجانية ويمكن أن يقتلها.

وقالت د. ماريا بيرن، من كلية العلوم الحياتية والبيئية في الجامعة المشرفة على فيق اعداد الدراسة: "تؤكد نتائجنا على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات لحماية الشعاب المرجانية، التي لا تعتبر مجرد نقاط ساخنة للتنوع البيولوجي فحسب، بل إنها أيضًا ضرورية للأمن الغذائي وحماية السواحل".

 

وأوضحت بيرن إن المنطقة التي تمت دراستها تقع في جزء محمي من الشعاب المرجانية، بعيدًا عن الساحل وخالية من أنشطة التعدين والسياحة.

لكن الشعاب المرجانية، "على الرغم من وضعها المحمي، لم تكن بمنأى عن الضغوط الحرارية الشديدة التي أدت إلى حدوث هذا الحدث التبييض الكارثي"، على حد قولها.

تبلغ مساحة الحاجز المرجاني العظيم نحو 345 ألف كيلومتر مربع، وهو أكبر حاجز مرجاني في العالم، ويضم أكثر من 1500 نوع من الأسماك و411 نوعًا من الشعاب المرجانية الصلبة. 

ويساهم الحاجز المرجاني العظيم بمليارات الدولارات في الاقتصاد الأسترالي كل عام، وخاصة من خلال السياحة، كما يتم الترويج له بشكل كبير بين الزوار الأجانب باعتباره أحد أعظم عجائب الطبيعة في البلاد والعالم.

وقال معدو الدراسة إن التبييض الجماعي أصبح "حدثًا كل عامين"، وبالتالي "يعزز الحاجة إلى اتخاذ إجراءات عالمية عاجلة الآن للالتزام بأهداف المناخ الطموحة وخفض الانبعاثات".

وتوصلت الدراسة إلى أن التبييض أثر على مناطق من الشعاب المرجانية لم تكن متأثرة من قبل، كما تم العثور على الأمراض والوفيات في أنواع الشعاب المرجانية التي تعتبر مرنة.

وقالت شونا فو، عالمة الأحياء البحرية والمؤلفة المشاركة للدراسة: "إن رؤية التأثيرات على الشعاب المرجانية التي تجنبت إلى حد كبير التبييض الجماعي حتى الآن أمر مدمر. إن معدلات الوفيات والأمراض المرتفعة، وخاصة في مثل هذه المنطقة النائية والبكر، تسلط الضوء على خطورة الوضع".

في فبراير من العام الماضي، تابعت شبكة CNN الأمريكية عملية تبييض خمسة شعاب مرجانية مختلفة تمتد على الأجزاء الشمالية والجنوبية من الموقع المهم بيئيًا ولكن الهش.

وتم رصد ابيضاض جماعي شديد في الحاجز المرجاني العظيم في السابق في أعوام 1998 و2002 و2016 و2017 و2020 و2022.

كان التبييض الذي حدث في عام 2022 هو الأول خلال ظاهرة النينيا، وهي نظيرة ظاهرة النينيو، والتي تميل إلى أن يكون لها تأثير تبريدي - مما أثار مخاوف جدية بشأن مستقبل الشعاب المرجانية.

وقال معدو الدراسة إن بحثهم كان بمثابة "جرس إنذار لصناع السياسات والمحافظين على البيئة" حيث أن آثاره تمتد إلى ما هو أبعد من البيئة والحفاظ على البيئة إلى المجتمعات التي تعتمد على الشعاب المرجانية للصيد والسياحة وحماية السواحل.

وقالت آنا فيلا كونسيجو، المؤلفة المشاركة للدراسة من كلية علوم الأرض في الجامعة: "إن مرونة الشعاب المرجانية تتعرض للاختبار أكثر من أي وقت مضى، ويجب علينا إعطاء الأولوية للاستراتيجيات التي تعزز قدرتها على تحمل تغير المناخ".

"وتؤكد نتائجنا على الحاجة إلى تدخلات إدارية فورية وفعالة لحماية هذه النظم البيئية"